Toitures à pente faible : les meilleures membranes!

Votre maison a été construite dans les années 1960 ou 1970 et une section de son toit (ou tout le toit) est presque plate? Ce n'est pas un problème!

Ce type de toiture est extrêmement répandu dans les quartiers plus anciens de la Rive-Sud, et il existe de bonnes options!

Voici tout ce que vous devez savoir sur le recouvrement d'une toiture à faible pente : pourquoi le bardeau d'asphalte ne convient pas, quelles membranes s'offrent à vous, ce que ça coûte et ce qui est réellement garanti.

Qu'est-ce qu'une toiture à faible pente, exactement?

Une toiture à faible pente n'est ni un toit plat, ni un toit en pente standard. Elle se situe entre les deux. Techniquement, on parle d'une pente de 2/12 ou moins, soit un dénivelé de 2 pouces ou moins par pied linéaire de toiture.

Sur les bungalows et les split-level construits sur la Rive-Sud dans les années 1960 et 1970 (Saint-Hubert, Longueuil, Brossard, Saint-Lambert, Boucherville, LeMoyne, etc.), ce type de toiture est très fréquent! C'est une caractéristique architecturale de l'époque, pas un défaut de construction.

La pente minimale pour installer du bardeau d'asphalte

Ce n'est pas une question de goût : on ne doit jamais installer de bardeaux d'asphalte sur une pente de 2/12 ou moins, peu importe le fabricant. En dessous de ce seuil, l'eau s'écoule trop lentement. Elle stagne entre les rangées de bardeau, s'infiltre sous les joints et finit tôt ou tard par causer des dégâts à l'intérieur.

C'est pour cette raison qu'un couvreur sérieux ne vous proposera jamais de bardeau sur ce type de toiture.

Comment savoir si votre toiture est concernée

Quelques signes simples permettent de repérer une toiture à faible pente :

• elle semble presque horizontale à l'œil, avec un dénivelé à peine perceptible;
• elle est actuellement recouverte d'asphalte-gravier (une surface grise ou noire couverte de petits cailloux) ou d'une membrane en rouleau, plutôt que de bardeau;
• elle recouvre souvent un plafond cathédral à l'intérieur de votre maison.

Vous avez un doute? Une inspection de toiture permet de confirmer la pente exacte et l'état du recouvrement en place, avec photos à l'appui.

Vos deux options de recouvrement

Sur une toiture à faible pente, comme sur un toit plat, il existe deux familles de recouvrement bien établies : l'asphalte-gravier et la membrane élastomère.

Note : La membrane TPO, bien qu'elle soit parfois proposée, est surtout utilisée sur les grandes toitures plates et se prête moins bien aux sections de faible pente munies de puits de lumière, de solins et de raccords, qu'on trouve typiquement sur ces maisons.

L'asphalte-gravier, la solution de la vieille école

C'est le recouvrement qui existe depuis plus d'un siècle et celui qui recouvre probablement votre toiture actuelle si elle n'a jamais été refaite. Il s'agit de plusieurs couches de feutre imbibées d'asphalte en fusion, protégées par une couche de gravier.

Bien qu'efficace, ce système a deux inconvénients notables : il est lourd, et son installation nécessite une bouilloire d'asphalte bruyante qui dégage des vapeurs. Sa durée de vie tourne généralement autour de 15 à 20 ans.

La membrane élastomère, la solution que nous privilégions

C'est le recouvrement que nous installons le plus souvent sur ce type de toiture. Nous utilisons principalement les produits Soprema, une entreprise qui fabrique ses membranes à Drummondville, au Québec. Le détail compte : ça veut dire un produit conçu pour notre climat, avec un approvisionnement local plutôt qu'importé.

La membrane élastomère est un système bicouche : une sous-couche est ancrée au pontage, puis une membrane de finition granulée est soudée par-dessus au chalumeau. Le résultat est une surface étanche, souple, qui encaisse bien les mouvements du bâtiment et les écarts de température de nos hivers.

Pourquoi c'est notre recommandation par défaut

• Durabilité. Une membrane élastomère de qualité, bien installée, dure de 30 à 35 ans, soit près du double de l'asphalte-gravier.
• Poids. Elle pèse trois fois moins que l'asphalte-gravier au pied carré, ce qui la rend plus adaptée aux pontages plus anciens, souvent en planches, qu'on trouve sur les maisons de cette époque.
• Facilité de réparation. Une membrane élastomère se répare localement, sans devoir refaire toute une section.
• Aucune bouilloire. L'installation est plus propre et ne dégage pas les émanations associées à l'asphalte en fusion.

Pour un comparatif complet des deux systèmes, incluant un tableau côte à côte, consultez notre article asphalte-gravier vs membrane élastomère.

Les garanties : ce qui est vraiment couvert

C'est souvent le point le plus mal compris par les propriétaires, et pourtant c'est ce qui distingue un entrepreneur sérieux d'un autre. Deux garanties distinctes s'appliquent à votre toiture, et elles ne couvrent pas la même chose.

La garantie du fabricant

C'est celle offerte par Soprema (ou tout autre manufacturier) sur ses matériaux. Elle couvre les vices de fabrication, généralement pour une période de 10 à 20 ans selon le produit choisi. Cette garantie s'exerce directement auprès du fabricant, et non de votre couvreur.

La garantie sur l'installation

C'est celle offerte par l'entrepreneur qui a fait les travaux. Elle couvre les problèmes liés à une pose inadéquate, indépendamment de la qualité du matériau. Elle est habituellement d'une durée de 10 ans et couvre à la fois la main-d'œuvre et les matériaux nécessaires à la réparation.

Ces deux garanties se complètent, mais aucune n'est une assurance contre les dommages. Elles couvrent la réparation du problème sur la toiture, pas les dégâts d'eau à l'intérieur de votre maison si une fuite n'a pas été signalée rapidement.

Ce que le recouvrement implique concrètement

Une inspection avant toute chose

Avant de remplacer quoi que ce soit, il faut déterminer si un recouvrement complet est réellement nécessaire ou si une réparation ciblée suffit. Une toiture à faible pente de moins de 15 ans avec un problème localisé (un solin décollé, une petite fissure) se répare souvent très bien sans tout refaire.

C'est quand les défauts se multiplient, ou que la toiture approche ou dépasse 15 ans, que le recouvrement devient la solution la plus rentable à long terme. Notre guide pour inspecter un toit plat soi-même s'applique aussi aux sections à faible pente, avec les mêmes précautions de sécurité.

Le déroulement des travaux

Une fois l'ancien recouvrement retiré, on vérifie et corrige le pontage au besoin : planches craquées, bois mou ou pourri, espacement irrégulier. C'est aussi le moment d'ajuster la pente si elle est insuffisante, en ajoutant un isolant en pente, et d'en profiter pour revoir l'isolation de cette section, qui peut se faire par l'extérieur.

Les solins et accessoires (puits de lumière, évents, aérateurs) sont ensuite remplacés ou réinstallés, avant la pose de la nouvelle membrane. Pour une toiture résidentielle de taille standard, comptez une à deux journées de travail.

L'entretien après l'installation

Une membrane élastomère demande très peu d'entretien, mais pas aucun. Une inspection annuelle, au printemps ou à l'automne, permet de vérifier que le drain est dégagé, que les joints sont bien soudés et qu'il n'y a pas d'eau stagnante après une pluie. L'eau stagnante demeure le principal facteur d'usure prématurée d'une membrane élastomère. En hiver, le déneigement suit les mêmes principes que pour un toit plat conventionnel.

Bien choisir son entrepreneur pour ce type de travaux

Toutes les entreprises de toiture ne se valent pas quand vient le temps de travailler sur une section à faible pente. Ce n'est pas une extension de la pose de bardeau : c'est un métier distinct, avec ses propres méthodes, ses propres produits et ses propres risques.

Un couvreur qui connaît bien ce type de toiture montera lui-même sur place, identifiera les mêmes problèmes que vous avez observés, et sera capable de vous expliquer clairement pourquoi il recommande un produit plutôt qu'un autre pour votre situation précise. S'il élude vos questions sur les garanties ou sur ses certifications auprès du fabricant, voyez-le comme un signal d'alarme.

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